Kľúčovým rozdielom medzi bazálnym a úplným médiom je to, že bazálne médiá sú jednoduché médiá, ktoré podporujú rast nenáročných baktérií, zatiaľ čo úplné médiá sú kultivačné médiá obohatené o všetky rastové požiadavky kmeňa organizmu.
Rastové médium alebo kultivačné médium je tekutý, polotuhý alebo pevný substrát určený na rast mikroorganizmov alebo buniek za podmienok in vitro. Ďalej toto médium obsahuje všetky potrebné živiny a podmienky potrebné na množenie mikroorganizmov alebo buniek. V skutočnosti ide o umelé prostredie, ktoré podporuje rast. Preto je výber vhodného rastového média pre kultiváciu in vitro nanajvýš dôležitý. Bazálne médiá a úplné médiá sú dva typy rastových médií.
