Kľúčovým rozdielom medzi bunkovou stenou a bunkovou membránou je to, že bunková stena je plne priepustná bunková vrstva prítomná v baktériách, rastlinách, hubách a riasach, zatiaľ čo bunková membrána je selektívne priepustná membrána prítomná vo všetkých bunkových typoch vrátane živočíšnych buniek.
Bunková membrána (plazmatická membrána) a bunková stena sú najvzdialenejšie bunkové vrstvy, ktoré oddeľujú bunkové organely od vonkajšieho prostredia. Tieto špeciálne vrstvy poskytujú bunkám tvar a tiež pôsobia ako mechanická bariéra na ochranu vnútorných bunkových organel. Avšak na rozdiel od bunkovej membrány, ktorá je prítomná vo všetkých typoch buniek, je bunková stena prítomná iba v bunkách rastlín, húb a väčšiny proteistov, s výnimkou živočíšnych buniek. V tomto článku sa podrobne zaoberáme rozdielom medzi bunkovou stenou a bunkovou membránou v živočíšnych a rastlinných bunkách.
