Kľúčovým rozdielom medzi myelinizovanými a nemyelinizovanými nervovými vláknami je to, že myelinizované nervové vlákna majú okolo seba myelínové obaly, zatiaľ čo nemyelinizované nervové vlákna tento obal nemajú. Ďalej je prenos nervových impulzov rýchlejší v myelinizovaných nervových vláknach, zatiaľ čo v nemyelinovaných nervových vláknach je pomalší.
Nervová bunka má tri zložky; a to bunkové telo, dendrity a axón. Nervové vlákna sú štíhle procesy nervových buniek. Axon je jedným z nervových vlákien. Axóny prenášajú nervové impulzy (akčné potenciály) preč z tela buniek neurónov a pôsobia rýchlo. Navyše v porovnaní s dendritmi sú axóny dlhé. Väčšinou je jeden axón prítomný v jednej nervovej bunke. Myelínové puzdro je izolačná vrstva alebo kryty vytvorené okolo axónu na zvýšenie rýchlosti prenosu nervových impulzov. Schwannove bunky tvoria myelínový obal. Axóny však môžu byť myelinizované alebo nemyelinizované.
