Kľúčovým rozdielom medzi jazykom Matlab a C je, že Matlab je interaktívne výpočtové prostredie, zatiaľ čo jazyk C je univerzálny programovací jazyk na vysokej úrovni. Ďalej sa Matlab používa väčšinou na vedecké a technické úlohy a je to platený softvér, zatiaľ čo jazyk C je univerzálny a je otvoreným zdrojom.
Matlab je prostredie, ktoré pomáha vykonávať matematické výpočty, ako je riešenie diferenciálnych rovníc, výpočet integrácie, riešenie polynómov atď. Poskytuje rôzne príkazy na vykonávanie transformácií, ako sú Fourier, Laplace, Inverse Laplace a vytváranie rôznych grafov. Na druhej strane, C je univerzálny programovací jazyk na vysokej úrovni. Používa sa na vývoj zabudovaných systémov, databáz, operačných systémov, kompilátorov a sieťových ovládačov.
