Kľúčovým rozdielom medzi dendrochronológiou a dendroklimatológiou je, že dendrochronológia je štúdiom letokruhov stromov, zatiaľ čo dendroklimatológia je štúdiom vzťahov medzi letokruhmi stromov a minulými klimatickými podmienkami alebo zmenami.
Na stromoch sú letokruhy. Tieto letokruhy ukazujú vzťah k klimatickým faktorom. Preto sú dôležité pri obnove klimatických podmienok a klimatickej premenlivosti v minulosti. V skutočnosti sú letokruhy veľmi vhodné na klimatické analýzy, pretože vykazujú spoľahlivé datovanie, ročné rozlíšenie, dostatočnú replikáciu, životnosť až tisíce rokov, rozsiahle zastúpenie a citlivosť na klimatické podmienky.
Dendrochronológia a dendroklimatológia sú dva vedecké disciplíny, ktoré využívajú jednoročné rastové krúžky dreva a kmeňov stromov. Dendrochronológia je štúdia, ktorá využíva charakteristické vzory rastu letokruhov v dreve a kmeňoch stromov. Dendroklimatológia je subdisciplína, ktorá využíva letokruhy na rekonštrukciu a analýzu premenlivosti podnebia v minulosti.
