Kľúčovým rozdielom medzi pestrými listami a jednoduchými listami je, že pestré listy majú zelené a nezelené časti, zatiaľ čo jednoduché listy majú jednu listovú čepeľ priamo pripevnenú k stopke alebo stopke listu.
Listy sú hlavnou fotosyntetickou časťou rastlín. Sú bohaté na chloroplasty a objavujú sa zelenou farbou. Vykonávajú fotosyntézu a produkujú potraviny pre celé rastliny. Poskytujú tiež potraviny pre ďalšie organizmy. Listy možno klasifikovať ako jednoduché listy a zložené listy. Jednoduché listy majú jednu listovú čepeľ pripojenú k stopke, zatiaľ čo zložené listy majú čepeľ s dvoma alebo viacerými letákmi. Spravidla sú listy zelenej farby. Niektoré listy majú ale zelené aj nezelené časti, ktoré sú rôzne sfarbené. Sú známe ako pestré listy.
