Kľúčovým rozdielom medzi detritivores a saprotrophs je, že detritivores sú typom rozkladačov, ktoré sa živia odumretými rastlinnými a živočíšnymi látkami a potom ich trávia v tele, aby získali živiny a energiu, zatiaľ čo saprotrofy sú typom rozkladačov, ktoré vylučujú extracelulárne enzýmy do mŕtvych organické látky, rozkladajú ich a absorbujú živiny.
Slávny fyzikálny zákon, podľa ktorého „energia nemôže byť ani vytvorená, ani zničená“, je možné dokonale uplatniť v biologickom svete, kde energia neustále prúdi ekosystémami. Detritivory a saprotrofy sú dôležitou súčasťou potravinových reťazcov, ktoré zabezpečujú tok energie ekosystémami a prispievajú k ďalšiemu životu. Detritivory a saprotrofy sú dve skupiny organizmov podieľajúcich sa na rozklade odumretej biologickej hmoty. Aj keď vykonávajú rovnakú funkciu, sú medzi nimi určité rozdiely. Preto sa tento článok zameriava hlavne na fakty, ktoré zdôrazňujú rozdiel medzi detritivores a saprotrophs.
