Kľúčovým rozdielom medzi fukoidánom a fukoxantínom je, že fukoidán je sulfátovaný polysacharid obsahujúci fukózu prítomný v rôznych druhoch hnedých rias a hnedých morských rias, zatiaľ čo fukoxantín je xantofyl prítomný ako doplnkový pigment v chloroplastoch hnedých rias a iných heterokontoch.
Morské ekosystémy tvoria flóru aj faunu. Majú vysokú druhovú rozmanitosť. Okrem toho tieto druhy obsahujú rôzne zlúčeniny, ktoré sú prospešné pre človeka. Biomolekuly extrahované z týchto druhov v morských ekosystémoch obsahujú rôzne terapeutické potenciály. Fukoidan a fukoxantín sú dve také zlúčeniny prítomné v morských ekosystémoch, hlavne v hnedých riasach. Aj keď sa chemicky líšia, obe zlúčeniny sa v súčasnosti používajú na rôzne výskumné účely na identifikáciu ich potenciálu ako terapeutík.
