Kľúčovým rozdielom medzi nanizmus a kretinizmom je, že nanizmus sa vzťahuje na stav spomalenia rastu, ktorý spôsobuje neobvykle nízku postavu dospelých, zatiaľ čo kretinizmus je stav vyplývajúci z nedostatku hormónu štítnej žľazy, ktorý spôsobuje trpaslík a mentálnu retardáciu.
Dwarfizmus a kretinizmus sú dva stavy, ktoré vznikajú v dôsledku lekárskej poruchy a poruchy nedostatku. Trpaslík je podmienkou byť trpaslíkom. Naproti tomu kretinizmus je podmienkou trpaslíkov a mentálnej retardácie. Je to spôsobené hlavne nedostatkom hormónu štítnej žľazy. Kretinizmus je navyše stav prítomný pri narodení.
